Elle survient généralement enre 6 mois et 2 ans, et est caractérisée par une poussée de fièvre qui dure de 2 à 4 jours (souvent assez élevée) et une éruption : des papules rosées et très pâles apparaissent généralement une fois que la fièvre disparaît. Cette éruption cutanée ne dure pas très longtemps. C'est alors que l'on fait habituellement le diagnostic de roséole. Il s'agit d'une maladie bénigne.
Le traitement consiste à éviter une trop grande poussée de fièvre, en donnant - entre autres - des médicaments adaptés à l'enfant et à son poids.